Τοποθεσία

Η Σαντορίνη (επίσημη ονομασία Θήρα) είναι ένα νησί στο Αιγαίο Πέλαγος, νοτιοανατολικά της ηπειρωτικής Ελλάδας. Αυτό που ο επισκέπτης βλέπει σήμερα είναι ουσιαστικά ότι απέμεινε έπειτα από τη μεγαλύτερη ηφαιστειακή έκρηξη στην καταγραμμένη ιστορία, πριν κάπου 3600 χρόνια, η οποία άφησε μια μεγάλη καλντέρα, δηλ. μια λιμνοθάλασσα, και έδωσε στο νησί το περίεργο σχήμα του. Αυτή η έκρηξη, σύμφωνα με μια θεωρία, μπορεί να επηρέασε έμμεσα την κατάρρευση του Μινωικού πολιτισμού της Κρήτης με ένα τεράστιο τσουνάμι. Μια πιο ρομαντική θεωρεία—που εξακολουθεί να αποτελεί αντικείμενο διένεξης ανάμεσα σε αρχαιολόγους, ιστορικούς, σεισμολόγους, κλπ—έχει γεννήσει τον θρύλο της Ατλαντίδας, της ιδεώδους πολιτείας του Πλάτωνα.

Μια και αναφερθήκαμε στον Μινωικό πολιτισμό της Εποχής του Χαλκού, οι ανασκαφές στο Ακρωτήρι, στα νότια του νησιού, έχουν αποκαλύψει ευρήματα που έκαναν την Σαντορίνη την πιο γνωστή Μινωική τοποθεσία εκτός από την Κρήτη, την πατρίδα εκείνου του πολιτισμού. Όλα αυτά τα θαυμαστά ευρήματα (τοιχογραφίες, κατάλοιπα κτιρίων, εξαίρετα έργα κεραμικής, κλπ.) διασώθηκαν θαμένα κάτω από την στερεοποιημένη τέφρα της γιγαντιαίας έκρηξης του ηφαιστείου.